Ping Liu von der University of Warwick in Coventry hat mit seinen Kollegen Methode vorgestellt, mit der sich Reibungswiderstand, Härte, Elastizität und geometrische Parameter von Materialien im Sub-Nanometerbereich ermitteln lassen. Das Four-in-One Tribological Probe Microscope verfügt über eine elastische gelagerte Diamantspitze, die über die Materialoberfläche bewegt wird. So lassen sich die Oberflächentopografie und die Reibeigenschaften ermitteln. Durch das Aufbringen einer definierten Kraft kann gleichzeitig die Härte ermittelt werden. Aus der elastische Rückverformung kann zudem auf die elastischen Eigenschaften geschlossen werden.