Methadon, das als Ersatzdroge für Heroinabhängige eingesetzt wird, stimuliert in Zellkulturen die Infektion menschlicher Immunzellen durch das HI-Virus. Außerdem regte es in infizierten Zellen, in denen das Virus passiv überdauert, die Verdopplung des viralen Erbgutes an. Das kann zu einem erneuten Krankheitsschub führen. Die synthetische Substanz gehört zu den Opiaten, wie auch Heroin und Morphium. Von diesen ist schon länger bekannt ist, dass sie in menschlichen Immunzellen die Replikation anregen.