Wissenschaftler haben ein neues Gen entdeckt, das in seiner mutierten Form eine große Rolle bei Asthma-Erkrankungen spielt. Das Gen trägt vermutlich zur Entwicklung einer Überempfindlichkeit der Bronchien bei und kann so zu den asthmatypischen Veränderungen der Atemwege führen. Für die von der University of Southampton in Zusammenarbeit mit Genome Therapeutics und Schering-Plough durchgeführte Studie wurden Proben von über 450 mindestens zweifach betroffenen Familien untersucht.

Die Wissenschaftler hoffen, mit dieser Erkenntnis einen neuen Ansatzpunkt in der Asthma-Therapie gefunden zu haben und in Zukunft über frühzeitige Gentests die Anfälligkeit einer Person für diese Krankheit zu entdecken. In Deutschland zählt Asthma zu der häufigsten chronischen Erkrankung im Kindesalter und kann je nach Stärke des Anfalls tödlich enden.