Optoelektronische Bauteile oder auch Endoskope könnten künftig von einem neuen Verfahren profitieren, mit dem sich komplexe Linsensysteme direkt vor Ort auf den Träger drucken lassen. Die Technik haben Wissenschaftler um Timo Gissibl von der Universität Stuttgart entwickelt. Die damit erstellten Linsen sind nur ungefähr 0,1 Millimeter groß – das entspricht etwa zwei nebeneinandergelegten Haaren.

Solche Linsen sind dünn genug, um an der Spitze einer Glasfaser durch eine Injektionsnadel geschoben zu werden. Im Test gelang es ihnen, über eine 1,7 Meter lange Faser ein drei Millimeter von der Spitze entferntes Objekt abzubilden. Solche Mikrolinsen können aber beispielsweise auch direkt auf einem CMOS-Sensor platziert werden, wie er in Digitalkameras verwendet wird.

Zur Herstellung setzten Gissibl und Kollegen ein System auf Basis von Femtosekundenlasern ein, mit dem sie ein lichtempfindliches Material am Kreuzungspunkt der beiden Strahlen aushärteten. So konnten sie auch komplexe Strukturen aus drei Linsen erzeugen, durch die sich die Genauigkeit der Abbildung erhöht.