Forscher des Massachusetts Institute of Technology in Cambridge haben durch Selbstorganisation Peptide zu Nanoröhrchen wachsen lassen, die sich ähnlich verhalten wie Tenside, dem Hauptbestandteil von Seifen und Waschmitteln. Peptide sind Aminosäure-Ketten, die wie in diesem Fall einen wasserabstoßenden Schwanz und einen wasserliebenden Kopf besitzen können. Mehrere solcher Peptide schließen sich zu einem Ring zusammen, die übereinandergestapelt schließlich ein winziges Röhrchen bilden.

Das neuartige Nanomaterial kann dabei nicht nur bisherige Reinigungsmittel verbessern, es kann auch dazu dienen, Medikamente besser im Körper zu verteilen oder biologische Substanzen wie Proteine oder die DNA einzukapseln.