Physiker der Sandia National Laboratories haben einen elektromagnetischen Beschleuniger entwickelt, der Groschen-große Metallplättchen auf eine Geschwindigkeit von bis bis zu 20 Kilometern pro Sekunde beschleunigt - das Projektil einer Handfeuerwaffe wird nur rund 400 Meter pro Sekunde schnell. Das elektrische Feld des "Z"-Beschleunigers expandiert innerhalb von 200 Nanosekunden, was zu einer Druckwelle von mehreren Millionen Atmosphären führt. Das Gerät soll vor allem in der Materialforschung eingesetzt werden. Insbesondere Satelliten sind von Partikeln verschiedener Größe bedroht, die mit extrem hohen Geschwindigkeiten durchs All rasen. Eine mobile Version des Geräts ist bereits in Entwicklung, sie soll indes als Waffe dienen.