Kometensonde Rosetta: Rosetta: Der Zielkomet 67P ist ein Doppelkörper!
Update, 17. 7. 2014:
Um 15 Uhr MESZ gab das Max-Planck-Institut für Sonnensystemforschung (MPS) in Göttingen die nächsten offiziellen Rosetta-Bilder des Kerns von 67P/Tschurjumow-Gerasimenko frei. Sie entstanden am 14. Juli 2014 aus einem Abstand von rund 12 000 Kilometern, was etwa der Entfernung von Deutschland nach Hawaii entspricht. Deutlich zeigt sich die zweigeteilte Struktur von 67P, die auch schon auf den Bildern vom 11. Juli 2014 (unten) deutlich hervortrat. Die Forscher des OSRIS-Teams um Holger Sierks am MPS fragen sich nun, ob die beiden Teile von 67P die gleiche chemisch-mineralogische Zusammensetzung aufweisen, oder ob sie sich unterscheiden. In letzterem Fall könnte es sich um zwei in unterschiedlichen Bereichen des äußeren Sonnensystems gebildete Himmelskörper handeln, die vor rund 4,5 Milliarden Jahren mit einander "verklebten". Die jetzt freigegebenen Bilder wurden mit einem Computer-Algorithmus geglättet, um die Form von 67P deutlicher hervorzuheben. Bis zur Ankunft von Rosetta am 6. August 2014 wird die Qualität der Aufnahmen noch beträchtlich besser werden.
Text vom 15. Juli 2014, 20 Uhr MESZ: Diese Sequenz aus neun Bildern, die mit dem Teleobjektiv der Osiris-Kamera an Bord von Rosetta entstanden, enthüllt deutlich, dass der Kern des Kometen 67P rund 4 x 3,5 Kilometer groß ist. Gut zu erkennen ist die Rotation des Himmelskörpers, der für eine Umdrehung 12,4 Stunden benötigt. Tschurjumow-Gerasimenko besteht klar aus zwei sich berührenden Körpern, von denen einer signifikant kleiner ist. Diese ungewöhnliche Form wird es den Missionskontrolleuren nicht einfacher machen, im November dieses Jahres die Tochtersonde Philae auf 67P aufsetzen zu lassen.
Die Bilder wurden am Abend des 15. Juli 2014 auf der Homepage der französischen Raumfahrtbehörde CNES veröffentlicht, sind aber jetzt wieder verschwunden. Offenbar war die Freischaltung ein Fehler, denn die ESA veröffentlicht ihre Pressemitteilungen zu Rosetta derzeit im wöchentlichen Rhythmus und die nächste wird für den 17. Juli erwartet.
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