Die Spezialisten des Kontrollzentrums Esoc in Darmstadt haben es geschafft. Genau zum geplanten Zeitpunkt tauchte die Kometensonde aus dem Mars-Schatten wieder auf und stellte den Funkkontakt wieder her. Der Jubel war groß, denn eigentlich ist Rosetta nicht für ein solches Manöver ausgelegt.
Verzögerungen beim Start und eine neue Zielauswahl machten jedoch die komplizierte Flugbahn notwendig. Der Rote Planet schleudert das Raumfahrzeug wieder zurück zur Erde, an der sie im November und dann noch einmal im November 2009 Schwung für den Flug zum Jupiter holt. Von dort aus nimmt sie dann Kurs auf den Kometen 67P/Churyumov-Gerasimenko, den sie auf seinem Weg in das innere Sonnensystem begleiten wird.
Mars im UV | Diese Weitwinkelaufnahme erstellte Rosetta am 24.2. 2007 im Ultraviolettbereich mit dem OH-Filter, der beim Kometen »Tschuri« später Wasser aufspüren soll. Deutlich ist die Bewölkung in den Polarregionen zu sehen, die Ausschnittsvergrößerung zeigt eine Wolke in den äußeren Atmosphärenschichten.
Rosetta lieferte eine ganze Reihe fantastischer Aufnahmen mit dem optisch/infraroten abbildenden Spektrografen Osiris, darunter auch welche durch den OH-Filter, mit dem die Sonde nach Wasser auf »Tschuri« suchen soll.
Ein weiteres Forschungsziel beim Mars-Vorbeiflug war, nach dessen mysteriösen Ringen Ausschau zu halten. Auf die Auswertung der Messdaten dürfen wir gespannt sein.
Rosetta | Die europäische Sonde Rosetta ist die erste, die eine Umlaufbahn um einen Kometen einnehmen soll, um ihn besser erforschen zu können. Wenn sie den Komet 67P/Churyumov-Gerasimenko im Jahr 2014 erreicht, wird sie außerdem die Landesonde Philae absetzen, um vor Ort Proben zu untersuchen.
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