Eine neue Schlangenart mit silbernen Schuppen entdeckte der Zoologe Nick Herrmann von der Harvard University auf einer entlegenen Insel der Bahamas. Die bisher unbekannte Art ist eine Boa und gehört damit zu jener Schlangenfamilie, der auch die größten bekannten Schlangenarten entstammen. Bisher ist sie nur von dieser einen Insel bekannt. Wegen ihres Aussehens tauften die Forscher sie auf den Namen Silberboa (Chilabothrus argentum) und erklärten sie gleichzeitig, wegen ihres kleinen Verbreitungsgebiets, für vom Aussterben bedroht.

Herrmann und sein Team besuchten die Insel direkt nach dem verheerenden Hurrikan Joaquin, um die Sturmschäden in Augenschein zu nehmen. Dabei fanden sie binnen Kurzem nicht weniger als 20 der mehr als einen Meter langen Tiere, obwohl viele Bäume der Insel – auf denen die Schlangen anscheinend leben – durch den Sturm entlaubt waren. Wie alle Boas hat die Silberboa keine Giftzähne, sondern erwürgt ihre Beute. Eine neue Riesenschlangen-Art zu finden, sei extrem selten, so die Forscher über ihren Fund. Allerdings fürchten sie um die Zukunft der Art: Auf der Insel hätten sie außerdem verwilderte Katzen entdeckt – und die haben bereits überall auf der Welt viele einheimische Arten ausgerottet.