So verbringen die Menschen die 24 Stunden des Tages

Ressourcen: Womit die Menschheit den Tag verbringt

Jeder Mensch nutzt die gleichen 24 Stunden eines Tags. Eine Grafik stellt dar, wie wir diese Zeit im globalen Durchschnitt auf Arbeit, Schlaf und diverse sonstige Tätigkeiten aufteilen.

von Clara Moskowitz

Illustration der durchschnittlichen Aufteilung der täglichen 24 Stunden auf verschiedene Tätigkeiten — © Studio Terp, nach Fajzel, W. et al.: The global human day. PNAS 120, 2023; Bearbeitung: Spektrum der Wissenschaft (Ausschnitt)
Die Tätigkeiten, denen Menschen ihre Zeit widmen, lassen sich grob in verschiedenen Kategorien zusammenfassen.

Jeder Mensch hat die gleichen 24 Stunden eines Tags zur Verfügung. Aber wie teilen wir diese Zeit auf Schlaf, Arbeit und Freizeit auf, und was tun wir dabei genau? Im Jahr 2023 stellte ein Forschungsteam die weltweit verfügbaren Daten zusammen und definierte anhand dieser Erkenntnisse den durchschnittlichen globalen menschlichen Tag.

Demnach verbringen wir mehr als ein Drittel unserer Zeit mit Bettruhe (Kinder eingerechnet, was den Schnitt nach oben treibt). Der Rest verteilt sich auf verschiedene Tätigkeitskategorien innerhalb dreier Arten von Aktivität: Handlungen, die sich erstens auf uns selbst beziehen, zweitens auf unsere unmittelbare Umgebung und drittens auf die gesellschaftliche Organisation.

Landwirtschaftliche Arbeit nimmt in ärmeren Ländern viel mehr Zeit in Anspruch als in wohlhabenderen. Andere Tätigkeiten wie Fortbewegung werden überall ziemlich gleich bleibend ausgeübt. Laut der Untersuchung wird relativ wenig Zeit – etwa fünf Minuten pro Tag – für Aktivitäten aufgewendet, die direkten Einfluss auf die Umwelt und das Klima haben. Dazu gehören Gewinnung von Energie und Entsorgung von Abfällen. Das ist ein geringer Anteil. Gerade das macht dem an der Studie beteiligten Erdsystemökonomen Eric Galbraith von der McGill University in Montreal Hoffnung: »Wir müssen aus fossilen Brennstoffen aussteigen und mehr auf erneuerbare Energien setzen. Hätte sich herausgestellt, dass diese Veränderungen einen enormen Zeitaufwand erfordern, wäre das niederschmetternd. Aber wir können sie mit nur ein paar Minuten pro Tag in Angriff nehmen.«

Auswirkungen auf uns selbst | Im Wachzustand widmen die Menschen den größten Teil ihrer Zeit Körper und Geist. Hierzu zählen etwa Nahrungsaufnahme, Körperpflege, sportliche Betätigung, Medienkonsum, geselliges Beisammensein, Kinderbetreuung, Schulbesuche oder das Ausüben einer Religion.

Auswirkungen auf die Umwelt | Den zweitgrößten Teil des aktiven Tags verändern wir die Welt um uns herum. Wir fahren Ernten ein und betreiben Viehzucht, wir verarbeiten die Nahrungsmittel und bereiten sie zu. Wir bauen Infrastruktur und Wohnungen und halten sie instand sowie sauber, gewinnen Energie und erzeugen Abfall.

Gesellschaftliche Auswirkungen | Das Zusammenleben ist auf vielfältige Weise organisiert. Die Zuteilung und Ausführung von Aufgaben beispielsweise in Regierung, Militär, Handel oder Finanzmärkten braucht Zeit. Auch der Transport nimmt Zeit in Anspruch – überraschenderweise fast überall auf der Welt ähnlich viel. So sehr sich die Distanzen unterscheiden mögen, verbringen doch alle Menschen rund eine Stunde täglich mit Fortbewegung. Daher sei der Energiebedarf pro Kilometer nicht das Entscheidende, sondern vielmehr die Energie pro Zeit, erklärt Studienkoautor William Fajzel von der McGill University.