David Harding vom Laboratory for Laser Energetics an der University of Rochester und seine Kollegen ließen ein ultrakaltes Kügelchen aus festem Wasserstoff mithilfe des stärksten Ultraviolett-Lasers der Welt implodieren. Das Experiment, das am National Ignition Facility (NIF) durchgeführt wurde, war das letzte einer Reihe von Versuchen, die einmal zu einer sich selbst aufrechterhaltenden Kernfusion führen sollen. Dazu füllten die Forscher einen Kunstoffball kleiner als die Spitze einer Kugelschreibermine mit Wasserstoff, komprimierten diesen mit einem Druck der dem 18-fachen dessen entspricht, was an den tiefsten Stelle der Ozeane herrscht, und kühlten ihn auf wenige Grad über dem absouluten Nullpunkt ab. In weniger als einer Milliardstel Sekunde heizte der UV-Laser den Wasserstoff auf etwa 28 Millionen Grad Celsius auf – zweimal so heiß wie der Kern der Sonne. Sollte es gelingen, Temperatur und Druck längere Zeit aufrecht zu erhalten, so könnte eine Fusion zünden, die mehr Energie produziert, als der Laser benötigt.