Wenn Fische in Stress geraten, beispielsweise durch Temperaturschwankungen des Wassers, entwickeln sich ihre Geschlechtsorgane langsamer. Verantwortlich dafür ist offenbar das Stresshormon Cortisol. Als Forscher der Utrecht University die Cortisol-Produktion in gestressten Fischen ausschalteten, entwickelten sich die Tiere normal. Und als die Wissenschaftler nicht-gestressten Fischen Cortisol verabreichten, konnten sie deren Pubertät verzögern.