Australischen Forschern ist es mithilfe von Stammzellen gelungen, Thymusgewebe zu regenerieren. Die Wissenschaftler um Jason Gill von der Monash University Medical School in Melbourne haben hierzu Epithel-Stammzellen in Mäuse injiziert. Diese wiederum lockten im Körper der Tiere hämatopoetische Stammzellen aus dem Knochenmark an, die sich zu Thymuszellen weiterentwickelten.

Der Thymus, in dem die so genannten T-Zellen hergestellt werden, gehört zu den wichtigsten Organen des Immunsystems. Mit zunehmenden Alter, aber auch durch Chemotherapie, geht seine Aktivität zurück. Da HI-Viren das Immunsystem zerstören, hoffen die Wissenschaftler, mit ihrem Verfahren in Zukunft AIDS-Patienten helfen zu können.