Nicht nur der Mensch, auch Tiere sind in der Lage, ihr Handeln zu überdenken. Dies behauptet zumindest John David Smith von der Universität Buffalo, der zusammen mit seinen Kollegen versuchte, die Fähigkeit zur Metakognition, also zum Nachdenken über sich selbst und seine Fähigkeiten, bei Tieren nachzuweisen.

Dazu führten die Forscher mit einer Gruppe von Rhesusaffen sowie einem Delfin Gedächtnistests unterschiedlichen Schwierigkeitsgrades durch. Lösten die Tiere die ihnen gestellte Aufgabe, bekamen sie eine Belohnung, bei Misserfolg durften sie eine Weile nicht mehr mitspielen.

Dabei zeigte sich, dass sowohl die Affen als auch der Delfin bei schwierigen Aufgaben zögerten. Die Tiere scheinen demnach über ihr Handeln und seine Folgen nachzudenken, interpretieren die Forscher die Ergebnisse und betonen, dass auch Menschen das gleiche Verhalten zeigen, wenn sie unsicher sind.