Im Virgo-Galaxienhaufen befinden sich zwei Galaxien, die zwar in Nachbarschaft vereint sind, ansonsten unterschiedlicher aber kaum sein könnten: die elliptische Galaxie M 60 sowie die Balkenspiralgalaxie NGC 4647. Auf einer neuen Aufnahme des Weltraumteleskops Hubble sind die Unterschiede sehr gut zu erkennen, denn während NGC 4647 als blaue Spirale leuchtet, erstrahlt M 60 als diffuses, gelbliches Oval. Da sich die beiden Galaxien sehr nahe beieinander befinden, sind sie im selben Größenmaßstab zu sehen, und die Unterschiede zwischen einer elliptischen Galaxie und einer Spiralgalaxie kommen so deutlich zum Vorschein.

Aufgrund ihrer Nähe nehmen Astronomen an, dass die beiden Galaxien gravitativ wechselwirken. Typischerweise würde sich dies durch neue Gebiete der Sternentstehung bemerkbar machen. Diese bilden sich, wenn die Gezeitenkräfte der Galaxien vormals stabile Wolken aus Gas und Staub in ihrem Inneren aus dem Gleichgewicht bringen. Dieses Phänomen ließ sich bei diesem Galaxienpaar allerdings nicht feststellen. Das Ausmaß ihres Einflusses aufeinander ist daher nicht genau bekannt.

Die vorliegende Aufnahme ist ein Mosaik von Bildern aus dem optischen und infraroten Bereich des Spektrums und wurde mit zwei verschiedenen Kameras des Hubble-Weltraumteleskops aufgenommen.