Der etwa 70 Zentimeter große Affe gehörte zu einer von über einem Dutzend Unterarten der roten Stummelaffen und war einst in den Dschungeln, Galeriewäldern und Savannen vom Senegal bis nach Sansibar weit verbreitet. Scott McGraw vom Department of Anthropology der Ohio State University ist sicher, dass keines der Tiere überlebt hat. Dabei ist es außerordentlich schwierig, das endgültige Verschwinden einer Art zu beweisen. Die jahrelange Expedition gründete im Wesentlichen auf empirischen Daten. So befragten die Wissenschaftler wieder und wieder die einheimische Bevölkerung, gingen Gerüchten nach und durchkämmten die unwegsamsten Regionen. Aber auch wenn sie den Affen übersehen hätten, sein charakteristisches und ohrenbetäubendes Geschrei wäre ihnen kaum entgangen.

Die Gründe für das Ende von Procolobus badius waldroni sind die gleichen wie für viele andere Tiere in Afrika auch. Die Gefahr ging nicht von den natürlichen Feinden wie Adler, Python und Krokodil aus, sondern von der unkontrollierten Wilderei und der Reduzierung ihrer Lebensräume. Ross MacPhee vom American Museum of Natural History ist überzeugt, dass die Ökosysteme Afrikas in Zukunft überhaupt nur dann eine Chance haben, wenn die Regierungen riesige Gebiete unter Naturschutz stellen.

Siehe auch

• Spektrum Ticker vom 5.5.1998
  "Einfach in Ruhe essen"