Schaumstoffmatratzen, die mit Erbrochenem verunreinigt sind, könnten eine Ursache für den plötzlichen Kindstod sein. Wenn sich ein Kleinkind in seinem Bett übergibt und das Erbrochene in Matratzen aus Polyurethan eindringt, vermehren sich hier Bakterien wie Staphylococcus aureus, behauptet Richard Sherburn von der De Montfort University im britischen Leicester. Diese Bakterien wiederum überfordern das Immunsystem des Kindes, sodass es an einem anaphylaktischen Schock sterben kann.

Schaumstoffmatratzen für Kleinkinder waren bis in die neunziger Jahre meist vollständig mit PVC beschichtet. Doch dann verzichteten die Hersteller auf die vollständige Beschichtung, um die Matratzen besser "atmen" zu lassen. Diese Maßnahme könnte sich als kontraproduktiv erweisen.

Fast die Hälfte aller Todesfälle im ersten Lebensjahr beruhen auf dem plötzlichen Kindstod. Seine tatsächlichen Ursachen sind nach wie vor umstritten.