Der Wassergehalt der Stratosphäre ist im Verlauf der vergangenen 50 Jahre um 50 Prozent angestiegen. Steven Sherwood von der Yale University sieht die Ursachen vor allem in der Brandrodung in tropischen Regionen. Die Aufstieg großer Mengen von Aerosolen führt dazu, dass ein Teil des aufsteigenden Wasserdampf nicht in troposphärischen Wolken gebunden wird, sondern bis in die Stratosphäre aufsteigt. Diese hohen Luftschichten steuern ihrerseits die Stärke der so genannten jet streams. Während in der Arktis deshalb die Wintertemperaturen stetig zurückgehen, werden in Nordamerika und Europa zunehmend mildere Winter erwartet. Wie der Forscher betonte, wirkt stratosphärischer Wasserdampf zudem als Katalysator bei der Zerstörung der Ozonschicht.