Niederländische Forscher haben ein Erkältungsvirus mit dem Namen "humanes Metapneumovirus" identifiziert. Es sei weit verbreitet und befalle den Menschen schon seit mindestens 50 Jahren, schreiben die Mediziner in der Fachzeitschrift Nature Medicine. Das Virus führe zu Krankheitsbildern, die von leichten Erkältungen bis hin zu schweren Entzündungen von Bronchien und Lungen reichten. Bislang standen Metapneumoviren nicht unter Verdacht, bei Menschen Krankheiten zu verursachen. Mit der Identifizierung des Virus hoffen die Forscher nun auch neue Impfstoffe und Medikamente gegen virale Erkältungskrankheiten finden zu können.