Artikel von Tilmann Althaus

Unter der Eiskruste des größten Saturnmond Titan befindet sich in rund 100 Kilometer Tiefe ein Ozean aus flüssigem Wasser. Auf die Spur dieses Ozeans brachten die Forscher genaue Vermessungen der Gezeiten auf Titan.

Mit einem neuen Verfahren konnten Astronomen erstmals das schwache Leuchten des Planeten Tau Bootis b direkt auffangen und damit seine Masse und seine Umlaufbahn bestimmen.

In zwei Marsmeteoriten fanden Forscher Hinweise darauf, dass der Mantel des Roten Planeten ähnlich viel Wasser enthält wie der obere Erdmantel. Das Wasser ist in den Strukturen der Mantelminerale gelöst.

Das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) testete kürzlich den Prototyp eines Raumfahrzeugs für den Atmosphäreneintritt. Es ist ein ungewöhnlich kantiges Gebilde und trägt die Bezeichnung Shefex-II.

Bislang war geplant, das Automated-Transfer-Vehicle-Programm der ESA nach dem fünften Flug 2014 abzuschließen. Nun jedoch erhielt der europäische Raumfahrtkonzern EADS Astrium den Auftrag, die Zukunft des ATVs in zwei Studien zu untersuchen.

Untersuchungen des direkt am Mondsüdpol befindlichen Kraters Shackleton, dessen Boden im ewigen Dunklen liegt, weisen darauf hin, dass es dort trotz der niedrigen Temperaturen kaum Wassereis gibt.

Die Europäische Raumfahrtbehörde ESA gab grünes Licht für die Verwirklichung des Projekts Euclid. Das Satellitenteleskop soll die dreidimensionale Verteilung von bis zu zwei Milliarden Galaxien im Universum kartieren.

Rund zwei Tage nach dem Start dockte am 18. Juni 2012 das chinesische Raumschiff Shenzhou-9 am Raumstationstestmodul Tiangong-1 an. Kurze Zeit später schwebten die drei Taikonauten in das Modul hinein.

Nach 469 Tagen im All kehrte am 16. Juni das unbemannte Mini-Spaceshuttle X-37B der US Air Force unbeschadet zurück. Es landete auf der Vandenberg Air Force Base im US-Bundesstaat Kalifornien.

Nicht immer zeigen Bilder das, was man zu erkennen glaubt. Dieses Bild der Galaxien NGC 3314A und 3314B ist keine Kollision zweier Welteninseln, vielmehr stehen die beiden Galaxien nur zufällig zusammen auf unserer Sichtlinie.