Artikel von Daniel Lingenhöhl

Sonnenaufgang über lückenhaftem Meereis in der Antarktis. Die Sonne leuchtet rotorange, der Himmel zeigt verschiedene Schattierungen von hell- bis dunkelblau. Das Meer wirkt düster, am Himmel sind einzelne Wolken

Klimawandel: 2024 brachte Rekordwärme an Land und bis in die Tiefsee

Die Ozeane heizen sich in der Tiefe immer weiter auf. Besonders betroffen sind etwa der Atlantik und das Mittelmeer. Und auch an Land wurde ein Schwellenwert übertroffen.

Über einem goldenen Pokal fliegt glitzerndes Konfetti

Jahresrückblick: Unsere Forschungshighlights aus 2024

Was waren die bemerkenswertesten, verblüffendsten, wichtigsten wissenschaftlichen Erkenntnisse des Jahres 2024? Hier präsentiert die »Spektrum«-Redaktion ihre Auswahl.

Ein Eisvogel mit rostbrauner Brust und Kopf und blauen Flügeln sitzt auf einem Farnwedel. Er hat einen lachsroten Schnabel, ein dunkles Auge und je einen blauen Streifen hinter dem Auge und unterhalb des Schnabels in Richtung Nacken.

Artenvielfalt: Verschollene Vögel in »verlorener Welt« aufgespürt

Die Insel Bougainville im Südpazifik liegt fernab üblicher Reiserouten und war lange unzugänglich. Expeditionen dahin lohnen daher, wie sich zeigte.

Ein graubraunes Erdhörnchen mit gebeugtem Schwanz rennt mit einer Wühlmaus zwischen den Zähnen davon. Der Boden besteht aus Sand, auf dem einzelne Blätter liegen.

Ernährung: Dunkle Seite der Erdhörnchen enthüllt

Die Nagetiere begnügen sich offensichtlich nicht nur mit Pflanzenkost. Sie sind auch geschickte Jäger, die es auf Fleisch abgesehen haben.

Ein graues, säugetierartiges Lebewesen läuft in dieser Illustration über einen braunen, schlammigen Boden am Rande eines Gewässers.

Paläontologie: Ältester bekannter Säugetiervorfahr hatte Säbelzähne

Die Vorfahren der ersten Säugetiere streiften schon im Perm über die Erde. Ein höchst eindrucksvolles Exemplar wurde auf Mallorca gefunden.

Eine graue Echse sitzt auf einem grauen, zerklüfteten Karstgestein. Sie sitzt im Zentrum des Bilds, der Schwanz hängt nach unten, aber das Tier ist extrem schwer zu sehen.

Artenvielfalt: Wer sieht die Echse?

Expeditionen in der Mekong-Region haben in den letzten Jahren wieder zahlreiche Arten neu entdeckt. Darunter auch ein besonders schwer auszumachendes Reptil.

Eine grauschwarze Schnecke mit hell- und dunkelbraun geflecktem Gehäuse kriecht von links nach rechts über ein braunes Blatt.

Artenvielfalt: Die Rettung eines Schneckenparadieses

Die australische Insel Norfolk ist von einer ganz eigenen Flora und Fauna besiedelt – darunter zahlreiche endemische Schnecken. Doch ausgerechnet Hühner bedrohen diese stark.

Illustration von Trappist-1 b kurz bevor er hinter den kühlen, roten Zwergstern Trappist-1 tritt. Der Zwergstern befindet sich links im Bild: er glüht rötlich-orange, einzelne Ausbrüche von Flares fädeln sich ins All und in Richtung des Exoplaneten der orange-braun vor dem schwarzen Himmel wirkt.

TRAPPIST-1b: Hat dieser Exoplanet doch eine Atmosphäre?

Neue Beobachtungen des Exoplaneten stellen Astronomen vor ein Rätsel. Seine Oberfläche passt nicht zu dem, was man erwarten würde. Das lässt zwei unterschiedliche Schlüsse zu.

Eine weiße Eiswand ragt aus dem blauen Südpolarmeer, in dem ein viel kleinerer Eisberg zusätzlich schwimmt.

Eisberge: Der Koloss A23a nimmt Fahrt auf

Jahrzehntelang blieb er ortstreu. Doch nun hat sich der größte und älteste Eisberg der Erde aus dem nächsten Hindernis befreit und driftet durch das Südpolarmeer.

Eine Gruppe Giraffen mit Jungtieren steht in der Savanne. Im Hintergrund wachsen Bäume, noch weiter im Hintergrund ragen Berge auf. Das Gras ist gelb. Die Giraffen blicken nach links. Ein erwachsenes Tier hat den Kopf etwas gesenkt und streckt den Hals nach vorne.

Verhalten: Giraffen mögen keine Steigungen

Giraffen wirken grazil, doch sind sie gute Läufer. Nur eine bestimmte Geländeform meiden sie komplett - aus guten Gründen.