Wie viele Menschen können heute noch Bienenarten unterscheiden oder wissen, wie der Maulwurf unter der Erde lebt? Zu wenige, finden Mona und Hinrich Neumann. Die Illustratorin und der Agrarjournalist haben deshalb zusammen ein Buch veröffentlicht, in dem sie die Lebensweisen von rund zwanzig heimischen Tieren vorstellen und auch sonst viel Wissenswertes und Unterhaltsames über Eichhörnchen, Waldohreulen und Co. erzählen.

Etwa, dass es in der nordischen Mythologie ein Eichhörnchen mit dem Namen »Ratatöskr« oder »Ratatosk« gibt, was übersetzt so viel wie »Rattenzahn« heißt; es überbringt an der Weltesche Yggdrasil Botschaften zwischen dem Adler in der Krone und dem Drachen Nidhöggr am Fuße des Baums. Oder dass Elstern ihrem Ruf zum Trotz keine glitzernden Dinge stehlen und auch nicht schuld am Rückgang vieler Singvögel sind.

Von »Stachelrittern« und »Palastbau-Profis«

Jede der heimischen Tierarten und -familien porträtieren die Neumanns auf liebevolle Art in kurzen Kapiteln. So bezeichnen sie zum Beispiel den Igel als »Stachelritter im Unterholz«, die Rauchschwalbe als »Sommergast mit Stalldrang« und die Wespe als »Palastbau-Profi«. Die Texte stammen aus der Feder von Hinrich Neumann, seine Frau Mona hat dazu schöne Illustrationen angefertigt, die nicht nur die jeweiligen Tiere, sondern zum Beispiel auch einen Ameisenbau von innen zeigen.

Viele der Kapitel enthalten auch Tipps, wie sich Gärten so gestalten lassen, dass sie heimische Tiere anlocken. Manche wie die Kellerassel wollen viele jedoch vermutlich weder im Haus noch in der Wohnung haben. Die Neumanns erklären, wie sich die Krebstiere auf behutsamere Weise als mit chemischen Mitteln vertreiben lassen. Denn obwohl manche Menschen sie vielleicht als nervig oder gar eklig empfinden, haben Kellerasseln – ähnlich wie die wohl noch unbeliebteren Spinnen – wichtige Funktionen in der Natur: Aus Gartenabfällen bilden Kellerasseln Humus und dienen größeren Tieren wie dem Igel als Nahrung.

Sicher eignen sich viele der Tipps nur für Menschen, die einen Garten besitzen. Doch auch ohne eigene Grünfläche dürften große und kleine Naturfreunde an diesem Buch Spaß haben.