Australien, gemeinsam mit Ozeanien, der kleinste Kontinent und zugleich eines der größten Länder der Erde, liegt zwischen dem Pazifischen und dem Indischen Ozean. Die Geografie Australiens ist äußerst vielfältig und reicht von den schneebedeckten Bergen der Australischen Alpen bis zu den weiten Wüsten im Landesinneren. Die Küstenregionen sind von fruchtbaren Ebenen und tropischen Regenwäldern geprägt, während das Outback, das trockene und oft unbewohnte Landesinnere, für seine einzigartige Flora und Fauna bekannt ist. Zu den bekanntesten Naturwundern zählen das Great Barrier Reef, der größte Korallenriffkomplex der Welt, und der majestätische Uluru (Ayers Rock), ein heiliger Monolith der Aborigines. Weitere Informationen über die Geografie Australiens finden Sie in diesem Artikel.
Die Geschichte Australiens beginnt vor etwa 65 000 Jahren mit der Ankunft der ersten Aborigines, die über Landbrücken und kurze Seewege aus Südostasien einwanderten. Die europäische Entdeckung und Kolonisierung begann im 17. Jahrhundert, als niederländische Seefahrer die Küsten erkundeten. 1770 beanspruchte James Cook die Ostküste für Großbritannien, und 1788 wurde die erste Strafkolonie in Sydney gegründet. Die Kolonialisierung führte zu erheblichen Konflikten mit den indigenen Völkern und veränderte die demografische und kulturelle Landschaft des Kontinents grundlegend. 1901 vereinigten sich die britischen Kolonien zur Föderation des Commonwealth of Australia. Eine ausführliche Betrachtung der Geschichte Australiens finden Sie in diesem Artikel.
Australien verfügt über eine hochentwickelte und diversifizierte Wirtschaft, die stark von der Rohstoffindustrie geprägt ist. Das Land ist reich an natürlichen Ressourcen wie Eisenerz, Kohle, Erdgas und Gold, die einen bedeutenden Teil des Bruttoinlandsprodukts ausmachen. Der Dienstleistungssektor, insbesondere in den Metropolen Sydney und Melbourne, spielt ebenfalls eine zentrale Rolle. Politisch ist Australien eine parlamentarische Monarchie mit einer demokratischen Regierungsform, die stark von britischen Traditionen beeinflusst ist. Das Parlament besteht aus dem Repräsentantenhaus und dem Senat, und das Staatsoberhaupt ist der britische Monarch, vertreten durch den Generalgouverneur. Weitere Informationen zur politischen Struktur und Wirtschaft Australiens finden Sie in diesem Bericht.
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