Selbst das Hubble-Teleskop kann keine detaillierten Bilder von Pluto liefern: Auf seinen Aufnahmen entsprechen 500 Kilometer der Oberfläche des Zwergplaneten gerade einmal einem einzigen Bildpunkt. Kein Wunder, dass die Astronomen den kommenden Tagen entgegenfiebern: Wenn die Raumsonde New Horizons den Himmelskörper am 14. Juli unter die Lupe nimmt und erstmals aus nächster Nähe Bilder von ihm liefert – was werden wir dann zu Gesicht bekommen?

Im Auftrag der New York Times hat der US-Wissenschaftsautor Dennis Overbye gemeinsam mit zwei Kollegen nun ein wunderbares Video produziert, das die gespannte Erwartungshaltung der beteiligten Forscher dokumentiert. Für ihren Film, der Interviews mit Animationen kombiniert, holten die Macher Alan Stern vom texanischen Southwest Research Institute vor die Kamera. Er ist Chefwissenschaftler der Mission. Zudem kommen zu Wort: die Planetenwissenschaftlerin Carolyn Porco von der University of Colorado in Boulder und Carter Emmart vom American Museum of Natural History in New York, der für die Visualisierung der Ergebnisse zuständig ist.