Weizen ist nach Reis das zweitwichtigste Grundnahrungsmittel der Welt. 4,5 Milliarden Menschen decken ein Fünftel ihres Kalorienbedarfs mit Nahrungsmitteln aus Weizen – als Brot oder Brei, Chapati oder Spaghetti.

Besonders in Entwicklungsländern ist Weizen von Bedeutung, denn vor allem die Armen sind abhängig von dem Getreide: Für 1,2 Milliarden Menschen, die mit weniger als zwei Dollar am Tag auskommen müssen, ist Weizen die Existenzgrundlage. Dieser zweite Teil der Dokumentation "Erntetod" zeigt die Bedeutung von Weizen im Alltag der Menschen in Äthiopien.

Wenn ein Schädling wie der Rostpilz Ug99 in einem der größeren Anbaugebiete eine ganze Ernte vernichtet, dann sinkt das weltweite Angebot. Weizen wird zum raren Gut, der Preis steigt. Das kann weitreichende Konsequenzen haben. Am härtesten trifft es die Länder, die Weizen importieren müssen. Dort kann es zu Versorgungsengpässen kommen und dann auch zu Unruhen.