Zentrifugen sind unverzichtbare Hilfsmittel in der Medizin, um diagnostische Tests zum Beispiel an Blut durchzuführen. Nur: In ärmeren Ländern ohne ausreichende Laborinfrastruktur sind sie Mangelware, außerdem setzen sie in der Regel Elektrizität voraus.

Nun hat ein Team um M. Saad Bhamla, Bioingenieur an der kalifornischen Stanford University, die bisher billigste und schnellste handgetriebene Zentrifuge vorgestellt. Bis zu 125 000 Umdrehungen pro Minute erreicht das papierene Instrument, das seine Erfinder als "paperfuge" bezeichnen. Genug, um zum Beispiel Plasma von Blut zu trennen oder Malaria-Parasiten zu isolieren.