Die preisgekrönte Filmemacherin Sally Ingleton reiste um die Welt, um die Auswirkungen der Versauerung der Ozeane zu untersuchen. Ein abgelegenes Riff könnte der Schlüssel dazu sein. Vom eisigen Polarmeer zu den unberührten Korallenriffen zeigt »Wenn die Meere sauer werden« die neuesten Erkenntnisse der Meeresforschung. Die australische Korallenforscherin Katharina Fabricius präsentiert eine bahnbrechende Entdeckung: Inmitten von Papua-Neuguineas atemberaubenden Korallengärten fand sie ein einzigartiges Riff, das einen Einblick in die Zukunft unserer Meere gewährt.

Da der Kohlenstoffausstoß zunimmt und die Weltmeere eine stetig wachsende Menge Kohlendioxid aufnehmen, könnten nach Ansicht der Wissenschaftler tausende Arten bedroht sein. Die chemische Zusammensetzung des Meerwassers ändert sich. Im immer saurer werdenden Wasser schaffen es viele Meerestierarten nicht, ihre überlebenswichtigen Skelette und Gehäuse zu bilden.

Aber nicht nur Korallenriffe sind in Gefahr. Polarexpertin Donna Roberts vom Antarctic Climate & Ecosystems Cooperative Research Centre in Tasmanien untersucht, wie sich die Versauerung des Meerwassers auf Arten auswirkt, die eine wichtige Nahrungsquelle für viele Fische darstellen.

Die Uhr tickt, und die Meeresforscher stehen vor der größten Herausforderung ihrer Laufbahn. Wird es ihnen gelingen, das Geheimnis der Versauerung zu entschlüsseln? Werden die Meeresbewohner diese globale Herausforderung bewältigen, indem sie sich anpassen und weiterentwickeln?