Erde/Umwelt - Rezensionen

Der Mensch ist von Grund auf ein neugieriges Wesen. Und deshalb üben noch heute die großen Entdecker der Vergangenheit Faszination aus - sie waren es, welche die weißen Flecken auf den Landkarten tilgten und uns mit ihren Reisen und Berichten die unbekannte Welt näher brachten.

Sei es der geplante Urlaub, der nahende Schulanfang, die Nachrichten im Fernsehen oder einfach die Lücke im Kreuzworträtsel - es gibt stets reichlich Gründe, um in einem Atlas zu stöbern. Damit die Suche auch von Erfolg gekrönt ist und Spaß macht, sollte ein aktuelles, hochwertiges Kartenwerk zur Verfügung stehen: Meyers Neuer Weltatlas zum Beispiel.

Was würde eigentlich passieren, wenn in der Eifel ein Vulkan ausbräche und seine Lava den Rhein verstopft? Ulrich Schreiber dachte dieses Szenario zu Ende: Gewaltige Wassermassen stauen sich rasend schnell auf, der gesamte Mittelrhein, das Lahn- und Moseltal müssen sofort evakuiert werden, Mainz und Frankfurt werden überflutet. Nicht nur die Ameisen sind nun auf der Flucht.

Eine Ode an die Erde und das vielfältige Leben, welches sie beherbergt: Das ist die Botschaft, die Alastair Fothergills in seiner Fernsehserie und dem Buch "Planet Erde" vermittelt. Und die Bilder und Filme zeigen, dass längst noch nicht alles auf diesem Planeten entdeckt ist.

Eben war er noch Planet, dann kurzzeitig ein Transneptun-Objekt, und heute ist er nun ein Zwergplanet, der mit seinem Partner Charon fern der Sonne seine Bahn durch unsere Milchstraße zieht. Ganz so aktuell kann "Pluto and Charon" von Alan Stern und Jacqueline Mitton nicht sein, doch haben die beiden Autoren die Vorgeschichte und Grundlagen der Plutoforschung detailliert und vergnüglich zusammengefasst.

Selten haben sich die deutschen Medien dem Thema Evolutionsbiologie so häufig angenommen wie in den vergangenen Monaten. Dabei dreht es sich vor allem um den sich in den USA verstärkenden Trend hin zum Kreationismus und dessen "salonfähigerer" Version, dem Intelligent Design. Vor diesem Hintergrund ist es wichtiger denn je, dass Biowissenschaftler dagegen fundiert ihre Stimme erheben. Während inzwischen zahlreiche englischsprachige Lehrbücher sich mit Kreationismus und ID kritisch auseinandersetzen, fehlten deutschsprachige Werke, die sich mit diesem Aspekt ausführlich befassen: "Evolutionsbiologie" von Ulrich Kutschera schließt diese Lücke.

Zum Neandertaler-Jubiläum beglücken uns die Verlage mit zahlreichen Neuerscheinungen. Manche sind durchaus spannend, andere einfach überflüssig - wie das jüngste Werk aus dem Hause Theiss.