Artikel von Tilmann Althaus

Das Weltraumteleskop WFIRST, das Wide Field Infrared Survey Telescope, tritt in die erste Projektphase ein. Der Start des Satelliten ist für Mitte der 2020er Jahre vorgesehen.

Die japanische Raumfahrtbehörde JAXA verbucht mit dem Start ihres Röntgensatelliten Astro-H "Hitomi" einen vollen Erfolg. Er arbeitet im Bereich der Röntgen- und Gammastrahlung.

Bislang sind nur wenige Asteroiden bekannt, die sich der Sonne extrem dicht annähern, und diese haben meist eine helle Oberfläche.

Erstmals konnten Astronomen die Atmosphäre einer Supererde, 55 Cancri e, analysieren. Sie fanden Wasserstoff, Helium und Spuren von Blausäure, aber keinen Wasserdampf.

Manche metallreichen Meteoriten der Klasse der kohligen Chondriten haben sich offenbar in Regionen des äußeren Sonnensystems jenseits der Bahnen der Gasriesen gebildet.

Der Stern HD 97300 ist von dichten Gas- und Staubwolken umgeben, die er von innen her beleuchtet. In diesem Reflexionsnebel werden sich noch zahlreiche weitere Sterne bilden.

In ferner Zukunft wird die Erde durch ein feuchtes Treibhaus unbewohnbar, wie Simulationen mit einem vereinfachten Modellplaneten ergeben.

Möglicherweise gibt es treibende Eisberge nicht nur auf der Erde, sondern auch auf dem Zwergplaneten Pluto. Dies deuten Auswertungen von Detailfotos von Sputnik Planum an.

Anfang Februar 2016 wurden alle 18 Segmente des 6,5 Meter großen Hauptspiegels des James Webb Space Telescope JWST zusammengebaut, ein wichtiger Meilenstein für das Projekt.

Trotz der bizarren Form und der bröckeligen Oberfläche von 67P/Tschurjumow-Gerasimenko weisen Schwerefeldmessungen auf einen erstaunlich homogenen Himmelskörper hin.