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"Langsam wird's mir zu bunt", so könnte man den Wetterfrosch beim Blick durch das Satellitenfenster auf das globale Erdklima quaken hören.

Kunstwerke aus unzähligen Eiskristalle schuf mancherorts die Wetterlage der letzten Tage. Von weißen Winterwäldern bis zu filigranen Nadelskulpturen an den Blatträndern.

Zackig, nicht wahr? Der Filipino ist ein prachtvolles, aber noch unbeschriebenes Blatt am mächtigen Stammbaum der Käfer.

Eine Forschungsexpedition ins Innere der Foja-Berge auf der Insel Neuguinea hat eine von Menschenhand fast gänzlich unberührte Urwaldlandschaft entdeckt, in der eine Fülle unbekannter und seltener Arten haust. Die Wissenschaftler der amerikanischen Organisation Conservation International um Bruce Beethler konnten dabei auch einige zoologische Rätsel lösen.

Die Zukunft sieht düster aus: abgebrannte Regenwälder, trockengelegte Sümpfe, chemikalienverseuchte Abwässer und dazu ein tödlicher Pilz - für Amphibien kommt es zur Zeit knüppeldick.

"... ein Lichtlein brennt." - Bei so viel adventlicher Besinnlichkeit kommt offensichtlich auch in deutschen Laboren richtige Weihnachtsstimmung auf: Forscher der Universität Regensburg kamen auf die Idee, den kleinsten Adventskalender der Welt zu basteln.

Nur wenige Millimeter klein schmiegt sich das "Hübsche Goldhaarmoos" (Orthotrichum pulchellum) unauffällig an Felsen und Baumrinden in unseren Breitengraden. Doch Kenner dieses sensiblen Pflänzchens haben seine innere Schönheit längst erkannt und es zum "Moos des Jahres 2008" ernannt.

Die Venus – verhüllt von einem dichten Schleier aus Wolken verbirgt sie ihre Geheimnisse. Über dreißig Raummissionen schafften es nicht, ihr diese vollständig zu entlocken. Im April 2006 erreichte die Raumsonde Venus Express den geheimnisvollen Planeten und liefert seitdem beeindruckende Bilder zur Erde.

Wie mittelalterliche Kartografen ihre Vorstellungen von fremden Ländern und Kontinenten in Karten festhielten, zeigt sich in der Betrachtung alter europäischer Weltkarten - den Mappae Mundi.

Spätabends am 13. November 2007 näherte sich die europäische Raumsonde der Erde, um Schwung für ihre Reise zum Kometen 67P/Churyumov-Gerasimenko zu erhaschen. Ihre Kameras wurden aber schon jetzt für den Ernstfall getestet - und liefern eindrucksvolle Bilder des Blauen Planeten.