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Der hellste Stern unserer Milchstraße, "Eta Carina", erhält einen Herausforderer: Der "Pfingstrosen-Nebelstern" alias WR 102ka leuchtet so hell wie 3,2 Millionen Sonnen. Er befindet sich im Zentrum unserer Galaxie und wurde nun vom Weltraumteleskop Spitzer fotografiert.

Die Klimaerwärmung lässt das Eis der Pole schmelzen. Wie schnell das gehen kann, zeigen nun die Aufnahmen des Satelliten Envisat, die zwischen dem 30. Mai und dem 9. Juli 2008 entstanden sind.

Der unbekannte blaue Planet - selbst im 21. Jahrhundert können Forscher weiterhin auf Entdeckungsreise gehen und neue Welten finden. Mitten im Atlantik am brasilianischen Abrolho-Archipel ist ihnen genau das nun geglückt.

Versteinerte Knochen verraten uns viel über die Tiere und Pflanzen die einst gelebt haben. Welche Farbe ihr Gefieder, ihr Fell oder ihre Haut hatte, offenbaren sie aber nicht. Eine fossile Feder könnte das jetzt vielleicht ändern.

Ihre Umlaufbahn um Merkur erreicht die US-Raumsonde Messenger zwar erst in rund drei Jahren, faszinierende Bilder funkte sie aber bereits bei ihrem ersten Vorbeiflug gen Heimat.

Langzeit-Schadstoffe schaden lange Zeit - und reichen weit. Und so lagern sogar die bizarren Kreaturen der Tiefsee mittlerweile Spuren chemischer Gifte aus der Oberwelt in ihrem Körper ein.

Die Seevögel der Nordsee sind in der Krise. Jetzt hat es wohl auch den Papageitaucher erwischt - zur Überraschung der Ornithologen, denn der Vogel gilt eigentlich als robuster Generalist.

Derzeit tagen in Rom Regierungsvertreter zum Thema, wie sich die Ernährung der Weltbevölkerung sichern lässt angesichts dramatisch gestiegener Lebensmittelpreise. Wie dringlich dieses Problem ist, verdeutlicht ein Blick auf den Hunger in der Welt.

Im Jahr 2007 entdeckten Wissenschaftler tausende Arten, die zuvor noch nie jemand zu Gesicht bekommen hatte. Ein Rochen, der einem Staubsauger ähnelt, eine Pflanze in Form eines Michelin-Männchens und ein Nashornkäfer, der einer animierten Filmfigur gleicht, sind unter den besten zehn der neu entdeckten Spezies, die nur einen kleinen Ausschnitt der Biodiversität unseres Planeten widerspiegeln.

Sehen heißt weder glauben noch wissen, hilft aber, sich eine Vorstellung vom Geschehen zu machen.