Bilder

Pünktlich vor Weihnachten präsentiert die Redaktion des Fachmagazins "Science" die aus ihrer Sicht wichtigsten Forschungsfelder des zu Ende gehenden Jahres. Neben einem "Durchbruch des Jahres" küren sie neun weitere Bereiche ohne Rangordnung.

Ein Füllhorn neuer Arten - das ist das Ergebnis zehnjähriger Forschungsarbeiten in den Wäldern, Höhlen und Feuchtgebieten des Mekonggebiets. Knapp 1000 neue Spezies konnten Biologen in Vietnam, Kambodscha, Thailand oder Myanmar erstmalig beschreiben.

Die ersten Minuten am Strand im Leben einer frisch geschlüpften Schildkröte sind extrem gefährlich: Wie anstrengend ist dieser Spießrutenlauf für die Jungtiere?

Eine blühende Wiese, Grillen zirpen, in der Ferne ruft der Kuckuck - und Dutzende Schmetterlinge gaukeln von Blüte zu Blüte. Ein Idyll, das bald der Vergangenheit angehören könnte? Der Klimawandel würfelt unsere heimische Natur wohl gehörig durcheinander, wie ein neuer Schmetterlingsatlas zeigt.

Viele Meeresbewohner der hohen Breiten zeichnen sich durch größere Körper aus als ihre Verwandten in wohliger temperierten Regionen. Ist Sauerstoff der auslösende Faktor?

Am 25. August 2003 startete das Weltraumteleskop Spitzer ins All und eröffnet uns seither einen Blick auf das infrarote Universum. Dabei enthüllt er so manches, was optischen Teleskopen verborgen bleibt. Sehen Sie hier seine besten Schnappschüsse.

Im südlichen Sternbild Zentaur, von dem wir in Mitteleuropa nur den nördlichen Rand sichten können, befindet sich ein eindrucksvoller Kugelsternhaufen mit dem Namen Omega Centauri. Ein neues Foto zeigt ihn in seiner ganzen Pracht.

Eine für polare Regionen völlig unerwartete Artenvielfalt überraschte ein Forscherteam des British Antarctic Survey bei den Südlichen Orkneyinseln, einer Inselgruppe nahe der Antarktischen Halbinsel. Mit mehr als 1200 Arten von Land- und Meerestieren werden sogar noch die Galapagos-Inseln übertroffen. Einige besonders eindrucksvolle Bilder der Expedition haben wir für Sie ausgewählt.

So hübsch, so gefährlich: Pfeilgiftfrösche warnen mit ihren grellen Farben Fressfeinde, dass sie ungenießbar sind.

Ein Sperber greift an, ein Warnruf ertönt, und alle Singvögel im Umkreis gehen in Deckung - auch jene, die keine Artgenossen des Alarmierenden sind. Besitzen sie Fremdsprachenkenntnisse? Macht der Ton die Sirene?