Wissen

Seine erste Veröffentlichung stammt aus dem Jahr 990: Der 17-jährige al-Biruni bestimmt aus den Tageshöchstständen der Sonne die geografische Breite seines Heimatorts Kath.

Sein Werk »Das Zehntel«, geschrieben für Sternenbeobachter und Landvermesser, gilt als der eigentliche Beginn des Rechnens mit Dezimalzahlen in Europa.

Nachdem er sich in die Mathematik verliebte, scheiterte Srinivasa Ramanujan an der Oberschule – doch seine Berechnungen faszinierten Zahlentheoretiker weltweit.

Mit seinen »Elementen«" schuf der alexandrinische Mathematiker das nach der Bibel einst am weitesten verbreitete Buch der Weltliteratur.

»Fürchte dich nicht davor, exzentrische Meinungen zu vertreten; jede heutige Meinung war einmal exzentrisch«, so die Maxime von Bertrand Russell.

János Bòlyai wagte sich an das berühmte Parallelenpostulat des Euklid, obgleich ihn sein Vater - ebenfalls ein Mathematiker - dringend warnte.

Ihre Begeisterung für Mathematik ließ sie alles andere vernachlässigen, sodass der Vater ihr schon früh die Beschäftigung damit verbot.

Für ihn gehorcht alles, vom Sonnensystem bis zur winzigen Schneeflocke, einer Harmonie, die es mathematisch zu beschreiben gilt.

Eigentlich sollte er Jurist werden, interessierte sich für Kunst und Literatur, machte Karriere in der französischen Armee, wechselte schließlich zur Marine und wurde Weltumsegler.

Auf 600 Seiten läutete das erste Mathematikbuch auf Italienisch vor über einem halben Jahrtausend die Blütezeit der Rechenkunst in Italien ein.