Die Verbindung entsteht, wenn Kohlenstoff unter Zugabe eines Hauchs Helium in einer Vakuumkammer verdampft wird. Zettl und seinen Kollegen gelang es, größere Mengen von C₃₆ zu synthetisieren und aufzureinigen.

Da die Bindungen zwischen den Kohlenstoffatomen im C₃₆ verzerrt werden müssen, um die Kugelform zu erreichen, brechen sie leicht auf. Dadurch ist das Molekül sehr reaktionsfreudig und zerfällt an der Luft schnell. Gerade darin sehen die Forscher aber einen Vorteil. Wenn C₃₆ mit anderen Atomen oder Molekülen reagiert, könnten Verbindungen entstehen, die stabiler als die Ausgangssubstanz sind und über nützliche optische oder elektronische Eigenschaften verfügen. Im Gegensatz dazu sind Substanzen, die aus C₆₀ hervorgegangen sind, meist weniger stabil als das Fulleren.

Siehe auch

• Spektrum der Wissenschaft 12/96, Seite 18
  "Nobelpreis für Chemie – Kohlenstoff in Fußballform"
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