Besonders erstaunt hat die Wissenschaftler das Verhalten der jungen See-Elefanten: Ihre erste "Seereise" im Alter von vier Monaten führte offenbar zielgerichtet in Gebiete, in denen unterseeische Gebirge bis etwa vierhundert Meter unter den Meeresspiegel reichen. Der Grund hierfür ist unklar. Möglicherweise handelt es sich dabei um ein ererbtes Orientierungsmuster. Auch in diesem Jahr sind die Robbenforscher des Alfred-Wegener-Instituts wieder vor Ort, um die Tiere mit Miniatursendern zu versehen. "Je später der (antarktische) Herbst, desto dicker die See-Elefanten" meldeten sie. "Die Bullen wälzen sich nach einem heftigen Sturm wohlig im meterhoch aufgeworfenen Seetang". Noch bis Anfang Mai werden die Bremerhavener Wissenschaftler mit Kollegen aus Argentinien am Dallmann-Labor auf King George Island arbeiten. "Erste Positionsmeldungen haben wir bereits erhalten, die meisten Tiere halten sich noch in der Bransfield Straße vor der antarktischen Halbinsel auf."

Bereits in der letzten Saison war die Aktion ein voller Erfolg. Mehr als ein Jahr lang wurden die Positionen der Tiere via Satellit an das Institut in Bremerhaven übermittelt. Die letzte Positionsmeldung traf noch 15 Monate nach Beginn des Forschungsprojekts ein. Schließlich lösen sich die Sender aus dem Fell der Robben von selbst. Via Computeranimation setzten die Wissenschaftler die Wanderbewegungen der Tiere erstmals mit der jahreszeitlich wechselnden Meereisbedeckung in Beziehung: Die Reisen der südlichen See-Elefanten, der größten Robbenart weltweit, sind auch im Internet zu sehen: Dort finden Sie die Nahrungswanderungen der südlichen See-Elefanten mit Bildern und Computeranimation.