Die Galaxie M 94 (NGC 4736) befindet sich in einer Entfernung von 21,5 Millionen Lichtjahren im Sternbild Jagdhunde. Ihre Helligkeit wird mit 9 mag angegeben. Ihr außergewöhnliches Erscheinungsbild wird durch den äußeren, sehr lichtschwachen Ring geprägt. Um diesen fotografisch erfassen zu können, erfordert es einen dunklen Himmel und eine möglichst tiefe Belichtung. Gestartet habe ich meine Session am Abend des 10. Mai 2024, mit einer Serie von Luminanzaufnahmen. Zu diesem Zeitpunkt konnte ich noch nicht ahnen, das mir in dieser Nacht das spektakuläre Polarlicht alle Aufnahmen zunichte machen würde. Drei Stunden Belichtungszeit waren durch die starke Himmelsaufhellung unbrauchbar geworden, der Himmelshintergrund war zeitweise um einen Faktor 10 heller als im Normalfall! Glücklicherweise blieben mir noch zwei weitere Nächte, um das Projekt erfolgreich abzuschließen. M 94 hat einen sehr großen Helligkeitsumfang, möchte man neben der hellen Kernregion auch den äußeren Ring erfassen. Dies muss man schon bei der Wahl der Belichtungszeit für die Einzelframes berücksichtigen und später, bei der Bildbearbeitung, entsprechende Maßnahmen ergreifen. Trotz des nur durchschnittlichen Seeings (FWHM 2,3") ist es mir gelungen, einige HII-Regionen als kleine rote Knötchen aufzulösen.

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