»Nach … Apollo 7 (11. bis 22. Oktober 1968), der ersten bemannten Erprobung der Apollokapsel, … hatte sich die NASA … endgültig entschlossen, Apollo 8 Ende Dezember durch­zuführen. … Der Beginn des Unternehmens wurde auf den 21. Dezember, 7.51 Uhr Ortszeit festgesetzt. … Genau zum geplanten Zeitpunkt erfolgte [der Start] der mächtigen, 111 m hohen, dreistufigen Trägerrakete Saturn V mit den … drei Astronauten Frank Bormann, James Lovell und William Anders. … Die Wiederzündung des hochenergetischen J-2-Triebwerkes [der dritten Stufe der Saturn V] beschleunigte [schließlich] das Raumschiff auf … 38 900 km/h: der 66stündige Flug zum Mond hatte begonnen. … Ein äußerst kritischer Moment war die Zündung des Triebwerkes der Antriebseinheit zum Zwecke des Einfliegens in den Mondorbit. Sie erfolgte zu einem Zeitpunkt, … als sich das Gerät hinter dem Mond befand. … [Nach] insgesamt zehn Mondumrundungen … [begann] der Rückflug zur Erde. … Das Raumschiff mit den drei Astronauten wasserte nach 147 Stunden Flugzeit, … 4,6 km neben dem Bergungsschiff ›Yorktown‹.«

(SuW, März 1969, S. 59)