Am 9. Oktober 2022 ereignete sich ein spektakulärer Gammastrahlenausbruch (englisch: gamma-ray burst, GRB) am Himmel. Will man das Ereignis namens GRB 221009A in einem prägnanten Satz beschreiben, so tut man dies am besten mit den Worten von Andrew Levan von der Radboud University in den Niederlanden: »Der Unterschied zwischen einem normalen Gammastrahlenausbruch und diesem ist in etwa der gleiche wie der zwischen einer Glühbirne im Wohnzimmer und einem Stadionflutlicht.« Im Gamma- und Röntgenlicht war tatsächlich keiner der seit 1967 beobachteten Gammablitze heller, und das sind immerhin mehr als 7000. Der Blitz wurde daher kurzerhand »BOAT« getauft, was für »brightest of all times« steht: der hellste aller Zeiten. Das kosmische Flutlicht war so hell, dass die Gammastrahlungssensoren mehrerer Satelliten kurzzeitig »erblindeten«, weil sie übersättigt waren. Erst nach aufwändiger Analyse kamen Forschende zu dem Schluss, dass mit einem Ausbruch vom Kaliber des GRB 221009A statistisch nur einmal alle 10000 Jahre zurechnen sei.