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Nachrichten: Ein Exoplanet um TW Hydrae?
In der Scheibe aus Gas und Staub, die den jungen Stern TW Hydrae im Sternbild Wasserschlange umgibt, fanden Astronomen eine Aufhellung, in der sich möglicherweise gerade ein Planet bildet. Die Astronomen um Takashi Tsukagoshi vom National Astronomical Observatory of Japan in Osaka nutzten das »Atacama Large Millimeter/ submillimeter Array« ALMA in Chile, um die Umgebung des 194 Lichtjahre entfernten Sterns im Detail abzulichten.
Frühere ALMA-Aufnahmen bei Wellenlängen von einigen Millimetern hatten bereits enthüllt, dass die Akkretionsscheibe um den Stern TW Hydrae aus konzentrischen Ringen aufgebaut ist. Nun zeigen neue Beobachtungen, die mit höherer Auflösung und Empfindlichkeit gewonnen wurden, eine bisher unbekannte Aufhellung im südwestlichen Bereich der Scheibe (siehe Bild rechts). Der damit assoziierte Klumpen ist in Rotationsrichtung der Scheibe in die Länge gezogen und erstreckt sich über die 4,5-fache Distanz Erde – Sonne (4,5 Astronomische Einheiten, AE), während er quer dazu nur ungefähr 1 AE breit ist …
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