Blick in die Forschung: NEW HORIZONS: Stippvisite im Jupitersystem
Das Schwungholen der Pluto-Sonde NEW HORIZONS am Riesenplaneten Jupiter im Februar 2007 nutzten die Wissenschaftler zu ausgiebigen Beobachtungen im Reich des Gasriesen.
Eigentlich soll NEW HORIZONS den Zwergplaneten Pluto erforschen. Um ihr am Rande des Sonnensystems gelegenes Ziel zu erreichen, benötigt die Sonde fast neun Jahre. Planmäßige Ankunft ist im Juli 2015. Diese vergleichsweise kurze Reisedauer ist nur möglich, da NEW HORIZONS eine kräftige Beschleunigung durch das mächtige Schwerefeld Jupiters, des größten Planeten des Sonnensystems, erhielt. Dieser zusätzliche Kick verkürzt die Reisezeit um drei Jahre.
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