Mars-Helikopter: »Wir werden uns fühlen wie die Gebrüder Wright«

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Mars-Helikopter: »Wir werden uns fühlen wie die Gebrüder Wright«

Der neue NASA-Rover »Perseverance« hat eine besondere Fracht an Bord: einen kleinen Helikopter. Bob Balaram hat das eigenwillige Fluggerät erfunden. Hier erzählt er, wie es dazu kam.

von Alexander Stirn

Künstlerische Darstellung des Mars-Helikopters Ingenuity — © NASA/JPL-Caltech / Ingenuity Mars Helicopter in Flight (Artist's Concept) (Ausschnitt)

Spektrum: Herr Balaram, wie kommt man auf die Idee, einen Mars-Helikopter zu bauen? Das klingt, nun ja, ein bisschen …

Bob Balaram: ... verrückt? Sagen Sie es ruhig, das bekomme ich ständig zu hören.

Mit einem Minihubschrauber über den Mars zu fliegen, ist zumindest nicht sehr naheliegend.

Ausschlaggebend war eine Konferenz in den 1990er Jahren. Ein Professor aus Stanford stellte dort seine Idee winziger Hubschrauber vor, nicht größer als eine Münze. Ich unterhielt mich mit ihm, und mir fiel auf, dass große Hubschrauber auf dem Mars eine ähnliche Aerodynamik haben sollten wie solch kleine Helikopter auf der Erde.

(...)

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