Im Norden Chinas sind Archäologen auf ein etwa 4100 Jahre altes Observatorium gestoßen. Aus den Überresten schließen die Forscher um He Nu von der Chinese Academy of Social Sciences, dass es sich dabei einst um ein halbkreisförmiges Feld mit einem Durchmesser von vierzig Metern handelte, das seinerseits von Säulen umgeben war. Sie markierten die im Jahreslauf wechselnden Sonnenauf- beziehungsweise -untergänge und ermöglichten so die Unterscheidung der Jahreszeiten.

Die Anlage fand sich in der Nähe der Stadt Linfen in der Provinz Shanxi, die seit mindestens 4300 Jahren besiedelt ist. Einem Bericht der »China Daily« zufolge wichen die Beobachtungen mit dem Observatorium nur um höchstens zwei Tage von dem teilweise auch heute noch gebräuchlichen traditionellen chinesischen Kalender ab. >> JS