Parenchym, 1) pflanzliches Grundgewebe, Gewebe, das aus meist regelmäßigen, noch lebenden Zellen mit nur wenig verdickten Zellwänden besteht. Aufgrund ihrer Funktion unterscheidet man folgende Gewebearten: Assimilations-P. (Assimilationsgewebe) sind chlorophyllhaltige Gewebe der Blätter und der Sprossachse. Ihre Aufgabe ist die Assimilation des Kohlenstoffs. Sie enthalten meist große Interzellularen und dünne, für Gase durchlässige Zellwände. Zu den Assimilations-P. gehören Palisaden-P., Rinden-P. und Schwamm-P. Palisaden-P. und Schwamm-P. bilden zusammen das Mesophyll. Speicher-P. sind vorwiegend in Speicherorganen (Rüben, Knollen, Samen) sowie in Wurzeln und Sprossen lokalisiert. Die Zellen des Speicher-P. sind oft reich an Stärke und anderen Nährstoffen. Zu den Speicher-P. zählen auch das Holz-P. und das Rinden-P. Das Markstrahlen-P. und das Bast-P. sind sowohl Speicher- als auch Leit-P. Mit Leit-P. bezeichnet man die in Hauptleitungsrichtung gestreckten P.-Zellen, die die Leitung organischer Stoffe sowie von Wasser erleichtern. Durchlüftungs-P. (Durchlüftungsgewebe, Aerenchym) ist in den meisten Wasser- und Sumpfpflanzen enthalten und erleichtert ihnen aufgrund großer Interzellularräume den Gasaustausch.

2) Zoologie: bei niederen Wirbellosen differenzierte, die Körperhöhle ausfüllende multifunktionelle Gewebe meist bindegewebigen Charakters. Bei höher organisierten Tieren differenzierte Gewebe kompakter Organe (Niere, Leber, Milz und andere) im Unterschied zu den bindegewebigen Organhüllen und den Binde- und Stützgeweben, sowie den Gefäßen im Organinnern, die an der Organfunktion nicht unmittelbar beteiligt sind.