In letzter Zeit befassen sich auffallend viele Fachartikel mit dem regen Leben in unserem Darm. Die dort angesiedelten Mikroben sind zwar winzig, aber so zahlreich, dass sie ein bis zwei Kilogramm zum Körpergewicht beitragen. In aller Regel handelt es sich um gutartige Symbionten, die sich beim Verdauen der Speisen nützlich machen und das allgemeine Wohlbefinden fördern – wozu auch ein guter Stuhlgang gehört. Doch mitunter schleichen sich in unsere inneren Feuchtgebiete bösartige Parasiten ein, etwa das Bakterium Clostridium difficile. Es verursacht Durchfall und Fieber, ist oft resistent gegen Antibiotika und kann sogar zum Tod führen.

Angesichts eines besonders bedrohlichen Falls wagte der Mediziner Max Nieuwdorp am Amsterdamer Universitätskrankenhaus 2006 eine so genannte Fäkaltransplantation: Nach einer gründlichen Darmspülung verabreichte er der Patientin über eine bis in den Zwölffingerdarm geschobene Nasensonde den mit Salzlösung verflüssigten Spenderkot ihres Sohns. Binnen Tagen gesundete die Frau völlig. ...