Dextrane, von bestimmten Mikroorganismen gebildete schleimartige hochmolekulare Polysaccharide. D. sind α-glycosidisch in 1→6-Bindung, häufig auch in 1→4- und 1→3-Verknüpfung, aus D-Glucose aufgebaut. Das M_r beträgt einige Millionen. Der kolloidosmotische Druck von D. mit einem M_r von 75kDa entspricht dem des Bluts, daher dienen sie als Blutplasmaersatzmittel. Sie werden durch gelenkte mikrobielle Synthese oder durch partielle Hydrolyse höher molekularer D. gewonnen. Die Darstellung von D. erfolgt vorwiegend durch Kultivierung von Milchsäurebakterien Leuconostoc mesenteroides und Leuconostoc dextranicum auf saccharosehaltigen Nährmedien unter anaeroben Bedingungen. D. sind Ausgangsmaterial für die als Molekularsiebe eingesetzten Dextran-Gele.