Signalpeptide, Transitpeptide, aminoterminale Erweiterungen der Vorläufer von Chloroplastenproteinen, die durch Kern-DNA kodiert und im Cytoplasma synthetisiert werden. Die S. werden durch Posttranslationsmodifizierung des Prä-Proteins abgespalten, bevor das Protein innerhalb der Chloroplasten seine reife Konfiguration einnimmt. Die Gesamtaminosäuresequenz der S. ist zwischen den Arten nicht konserviert, im Gegensatz zur Position von Prolin und den geladenen Aminosäureresten. Die S. vermitteln den Transport der Chloroplastenproteinvorstufen in die Organellen (Signalhypothese). [G. Van den Broeck et al. Nature313 (1985) 358-363]