Kompaktlexikon der Biologie: Silicium
Silicium, chemisches Symbol Si, chemisches Element aus der IV. Hauptgruppe des Periodensystems, der Kohlenstoff-Silicium-Gruppe. S. ist ein Halbmetall mit Halbleitereigenschaften. Es ist nach Sauerstoff mit einem Anteil von 27,7 % das häufigste Element der Erdkruste. In der Natur findet es sich vor allem als Siliciumdioxid (SiO2) sowie in einer großen Vielfalt von Silicaten und Alumosilicaten. Es ist ein essenzielles Spurenelement für den Menschen und viele tierische Organismen und spielt als quer vernetzendes Agens eine wichtige Rolle beim Aufbau des Bindegewebes sowie vermutlich auch bei der Knochenmineralisierung. Bei Radiolarien und bestimmten Schwämmen ist es wesentlicher Bestandteil des Skeletts. In Form von SiO2 bzw. Kieselsäure findet sich S. unter den Pflanzen insbesondere in Kieselalgen, Schachtelhalmen, Farnen und Gräsern.
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