Lexikon der Chemie: Ethylenoxid
Ethylenoxid, Oxiran, ein farbloses, süßlich riechendes Gas; F. -111 °C, Kp. 10,7 °C, nD7 1,3597. Es ist in Wasser und vielen organischen Lösungsmitteln gut löslich. Mit Luft bildet E. explosive Gemische. In Gegenwart katalytisch wirkender Stoffe, wie Säuren oder Alkalien, polymerisiert es in exothermer Reaktion.
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Man gewinnt E. aus Ethylenchlorhydrin durch Abspaltung von Chlorwasserstoff mittels Kalkmilch. Der Hauptteil des E. wird jedoch durch direkte Oxidation von Ethylen mit Luftsauerstoff an einem Silber-Aluminiumoxid-Katalysator gewonnen. E. ist ein wichtiges Zwischenprodukt bei der Herstellung von Ethylenglycol, Di-, Tri- und Polyethylenglycolen. Durch Cyclisierung von zwei Molekülen E. entsteht Dioxan. Mit Alkoholen bildet es Ethylenglycolether, die in der Lack- und Textilindustrie als Lösungsmittel dienen. Polyethylenglycolether werden als Emulgatoren, Netzmittel und Flotationsmittel eingesetzt. E. wird ferner zur Gewinnung von Ethanolaminen, Acrylnitril und Phenylethylalkohol verwendet.
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