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Nun ist es heraus: Die Welt hat abgestimmt und neunzig Millionen Erdenbürger haben sieben neue Weltwunder gewählt. Die Pyramiden von Gizeh als einzigen Überlebenden der antiken Sensationen gehören nicht dazu, so viel sei verraten - wer sonst noch außen vor bleibt, zeigt unsere Bildergalerie.

Die Nilebenen im Norden des Sudans sind für Archäologen in weiten Teilen noch gänzlich weiße Landkarten. Eine aktuelle Grabung zeigt jedoch, dass nur wenige Zentimeter unter der Erde wahre Schätze antiker Geschichte ruhen. Doch die Zeit zur Erkundung wird knapp: Schon im nächsten Jahr wird ein Staudamm weite Teile der Ebene nördlich Khartoums unter Wasser setzen.

Überwiegend negative Schlagzeilen bestimmen die Nachrichten über den Sudan - Darfur ist dafür nur ein Beispiel. Auch der Süden des Landes war lange Kriegsgebiet, und er ist bis heute nur schwer zugänglich. Tatsächlich verbirgt sich dort aber noch ein Tierparadies, das die Wirren des 30-jährigen Bürgerkriegs überstanden hat - mit Herden, die größer als jene der Serengeti sind und nun von der New Yorker Wildlife Conservation Society entdeckt wurden.

"Endlich! Bilder, auf die wir jahrelang warten mussten", freuen sich die Ringbegeisterten unter den Saturnforschern. Cassini-Aufnahmen der letzten zwei Monate belohnen nun ihre Geduld.

Im Moment herrscht relative Ruhe auf unserer Sonne - die in elfjährigem Zyklus schwankende Sonnenaktivität befindet sich gerade in einem Tief. Doch das nächste Hoch kommt bestimmt: Gegen Ende von 2007, vielleicht auch erst zu Jahresbeginn 2008 - und damit ein halbes bis ganzes Jahr verspätet - soll der nächste Zyklus starten, der sein Maximum dann 2012 erreicht. Und die Wissenschaftler warnen: Die Sonnenaktivität wird dreißig bis fünfzig Prozent stärker sein als beim letzten Mal. Zu diesem Ergebnis kommt ein neues Modell, das Sonnenbeobachtungen seit 1880 berücksichtigt. Zur Einstimmung auf das, was uns erwartet, ein kleines Sonnenpanorama.

Auf dem Weg zum Ex-Planeten Pluto schaute die Raumsonde New Horizons bei Jupiter vorbei, um dann richtig Gas zu geben. Dieses Fly-by-Manöver diente aber nicht nur der Beschleunigung: New Horizons wartet mit faszinierenden neuen Bildern von Stürmen, Vulkanen, Monden und Ringen auf.

Die jetzt freigegebenen Bilder des 2006 gestarteten japanischen Infrarot-Weltraumteleskops Akari (japanisch für "Licht") zeigen das Werden und Vergehen ganzer Generationen von Sternen über die volle Bandbreite infraroter Strahlung. Damit ergänzt Akari das Bild, das Astronomen durch das Spitzer-Teleskop gewonnen haben.

Die Natur ist im Umbruch, und schuld ist der Klimawandel: Wärme liebende Tiere und Pflanzen dehnen ihre Verbreitung nach Norden aus, Kältespezialisten werden hierzulande seltener oder sterben aus. Bisweilen vollzieht sich dieser Wandel in Zeitraffer, oft läuft er schleichend ab. Jetzt legten Forscher vom Helmholtz-Zentrum für Umweltforschung in Leipzig neue Ergebnisse ihres Tagfalter-Monitorings von Deutschland vor. Sie zeigen: Unsere Insektenwelt ist im Wandel.

Vor dreizehn Monaten brach New Horizons als erste Raumsonde gen Pluto auf. In den vergangenen Tagen passierte sie den Gasriesen Jupiter, um letzten Schwung für die lange Reise zu holen. Sie nutzte die Gelegenheit, um detaillierte Bilder des Planeten und seiner Monde zu schießen.