Lexikon der Optik: Spektrum
Spektrum, 1) in der Optik die Vielfalt der Farben – präziser gefaßt, der Frequenzen bzw. Wellenlängen –, die in Erscheinung treten, wenn nichtmonochromatisches Licht spektral zerlegt wird, d.h. durch einen Spektralapparat, im einfachsten Falle ein Prisma, hindurchgeschickt wird. Quantitativ wird das S. durch die Intensität der Strahlung als Funktion der Frequenz bzw. Wellenlänge beschrieben. In der Spektroskopie versteht man unter einem S. eine Folge von – einer bestimmten Substanz entsprechenden – Spektrallinien oder auch einen ganzen Frequenz- bzw. Wellenlängenbereich, in dem der betreffende Stoff emittieren oder absorbieren kann. Im ersten Falle spricht man von einem diskreten S.; es ist für freie Atome und Moleküle charakteristisch (Atomspektren, Molekülspektren). Im zweiten Falle, der bei Flüssigkeiten und festen Körpern auftritt (Spektren fester Körper), heißt das S. kontinuierlich. Ein derartiges S. zeigt auch die Rekombinationsstrahlung. Es ist weiterhin an Lichtbögen und Funken bei sehr hohen Drücken zu beobachten.
Zur vollständigen Kennzeichnung eines S. gehört auch die Angabe der Stärke, mit der die Emission bzw. Absorption bei der betreffenden Frequenz erfolgt.
2) die Einteilung der elektromagnetischen Wellen entsprechend ihrer Wellenlänge (Tab.).
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